Συνήθως στα αγγλικά το αποδίδουν σαν “valley”, δηλαδή “κοιλάδα” και πράγματι, η λέξη “κεϊκόκου” (渓谷) που συνοδεύει το γεωλογικό φαινόμενο Τοντορόκι (等々力) σημαίνει κατά περίπτωση κοιλάδα ή φαράγγι ή ρεματιά· προσωπικά μου ταιριάζει καλύτερα το τελευταίο όμως ανεξάρτητα από την απόδοση, η γοητεία του Τοντορόκι βρίσκεται στην τοποθεσία του: κάτι παραπάνω από 300 μέτρα από […]
Υπάρχουν δεκάδες ναοί στην Καμακούρα, την πρωτεύουσα των σογκούν της οικογένειας Μιναμότο και αργότερα της οικογένειας Χότζο που βρίσκεται στον ανατολικό βραχίονα του κόλπου Σαγάμι στην Καναγκάουα, μια ώρα νότια από το Τόκιο. Κάποιοι από τους σημαντικότερους βρίσκονται στην Κίτα (Βόρεια) Καμακούρα, τον προηγούμενο σταθμό των τρένων της JR και η βόλτα από τον έναν […]
Σχεδόν όλοι ξέρουν τις κερασιές και αρκετοί (ειδικά οι μεγαλύτεροι σε ηλικία) τα χρυσάνθεμα όμως η ιαπωνική πραγματικότητα περιέχει δεκάδες ακόμα λουλούδια, καθένα ταυτισμένο και με μια εποχή. Και ο Ιούνιος, μαζί με την εποχή των βροχών, φέρνει την ανθοφορία των ορτανσιών, των ατζισάι. Συνήθως μοβ αλλά και λευκές, και ροζ και μπλε και κόκκινες, […]
Δεν είμαι από αυτούς που απορρίπτουν ένα κλισέ μόνο και μόνο επειδή είναι κλισέ -όποτε βλέπω ένα κλισέ προσπαθώ να καταλάβω γιατί έγινε κλισέ και τι μπορώ να μάθω γι αυτούς που το έκαναν κλισέ και συνήθως η άσκηση αποδεικνύεται πολύ ωφέλιμη. Συνεπώς, και αντίθετα από αυτούς που τις σνομπάρουν χωρίς να τις έχουν δει […]
Όλοι ξέρουν ότι “για να δεις γκέισες στην Ιαπωνία πρέπει να πας στο Κιότο” και όπως συμβαίνει συχνά με τα πράγματα που “ξέρουν όλοι” και αυτό είναι λάθος: γκέισα (αφού δε λέμε “σαμουράιδες”, θα επιμείνω στην ιαπωνική διατύπωση) υπάρχουν σε διάφορα μέρη της Ιαπωνίας και, προφανώς και στο Τόκιο. Πιο συγκεκριμένα υπάρχουν στις “Έξι Χαναμάτσι […]
Αν και όλοι γνωρίζουν τις κερασιές και τη λατρεία των Ιαπώνων για την περίοδο που ανθίζουν, είναι πολύ λιγότεροι εκείνοι που έχουν καν ακουστά ότι με τον ίδιο τρόπο αντιμετωπίζονται τα φθινοπωρινά φύλλα· η συνηθέστερη ονομασία γι αυτά είναι “κόγιο” (紅葉) που κυριολεκτικά σημαίνει “κόκκινα φύλλα” όμως η έκφραση τα αδικεί καθώς το κόκκινο είναι […]
To Μαυσωλείο Τοσόγκου στο Νίκο του Νομού Τοτσίγκι (Νίκο Τοσόγκου/日光東照宮) είναι ίσως η καλύτερη εικονογράφηση της έκφρασης “βασιλικότερος του βασιλέως”· στην προκειμένη περίπτωση, βασιλικότερος είναι ο σογκούν Τοκουγκάουα Ιεγιάσου (1543-1616), ιδρυτής της δυναστείας που ενοποίησε την Ιαπωνία μετά από σχεδόν πέντε αιώνες εμφυλίων πολέμων και τη διοίκησε ως τη στιγμή που ο Αυτοκράτορας Μέιτζι την […]
Σίγουρα δεν είναι τόσο μεγάλος όσο αυτός του Λεσάν στο Σιτσουάν της Κίνας ή ο πολύ μεταγενέστερος και στο Ουσίκου του Ιμπαράκι, επίσης στην Ιαπωνία. Τα σχεδόν 15 μέτρα του όμως, τον κάνουν μεγαλύτερο από αυτόν της Καμακούρα (και τον μεγαλύτερο μπρούτζινο στον κόσμο) και η ηλικία του (φτιάχτηκε το 752 άρα είναι σχεδόν σύγχρονος […]
Οι ναοί της Νάρα –όπως και της Καμακούρα, και του Κιότο, και πολλών ακόμα ιαπωνικών πόλεων- είναι η ζωντανή, τρισδιάστατη εικονογράφηση της ιστορίας της. Και ανάμεσα στους σιντοϊστικούς ναούς της παλιάς πρωτεύουσας, δεν υπάρχει κάποιος που να δίνει στην εικόνα αυτή πιο έντονα χρώματα από τον Κάσουγκα Τάισα (春日大社) σχεδόν στην είσοδο του πάρκου που αποτελεί […]
Το “Κάστρο του Λευκού Ερωδιού” (Σιρασάγκι-τζο/白鷺城): ακούγεται πολύ πιο ποιητικό από το “Κάστρο του Χιμέτζι” (Χιμέτζι-τζο/姫路城) όμως οι κάτοικοι της πόλης που περιβάλλει το, κατά κοινή ομολογία, ωραιότερο ανάμεσα στα 12 εναπομείναντα “αυθεντικά” (με την έννοια ότι δεν πρόκειται για σύγχρονες ανακατασκευές όπως αυτό π.χ. της Οσάκα) κάστρα της Ιαπωνίας προτιμούν τη δεύτερη ονομασία […]
Η ίδρυση του Ριοάντζι (龍安寺), ενός από τους δεκάδες ναούς Ζεν του Κιότο χάνεται κάπου στον 15ο αιώνα –σε μια εποχή που οι άνθρωποι πολεμούσαν ήδη σχεδόν ασταμάτητα επί σχεδόν 400 χρόνια, οι θρησκευτικές ανησυχίες είχαν περάσει σε δεύτερη μοίρα. Ή ίσως όχι δεδομένου ότι τον πρώτο ναό τον έχτισαν οι Φουτζιουάρα, μια από τις […]
Ότι τα μουσεία μιας χώρας είναι οι κιβωτοί της μνήμης του λαού της είναι λίγο-πολύ γνωστό και ισχύει σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της Γης. Χρειάζεται όμως να διαβάσει κανείς έστω και επιφανειακά την ιστορία της Ιαπωνίας και ειδικά του Τόκιο για να αντιληφθεί την κεφαλαιώδη σημασία που έχει το Υπαίθριο Αρχιτεκτονικό Μουσείο […]