Οι επισκέπτες στο ναό Σενσότζι στο Τόκιο που θα συνεχίσουν στην περιοχή πίσω από το ναό, θα δουν πρώτα τον ανδριάντα του. Σχεδόν όλοι οι τουρίστες υποθέτουν ότι πρόκειται για έναν ατρόμητο σαμουράι, ηγεμόνα της Ασακούσα. Μέχρι να διαβάσουν την πινακίδα που γράφει (στα αγγλικά): «O μπρούτζινος ανδριάντας του Ιτσικάουα Νταντζούρο του 9ου (1838-1903), διάσημου […]
Η Ασακούσα μέχρι πρότινος ήταν ο πιο τουριστικός προορισμός στο Τόκιο. Ο νέος κορωνοϊός έφερε πολλές αλλαγές στον τουρισμό, για την ακρίβεια τον καταπόντισε. Ο αριθμός των ξένων επισκεπτών στην Ιαπωνία μειώθηκε τουλάχιστον κατά 95%. Με την κήρυξη της κατάστασης έκτακτης ανάγκης και την έκκληση των ιαπωνικών αρχών για περιορισμό των μετακινήσεων και κλείσιμο των […]
Όπως έχω γράψει αρκετές φορές στα «Γράμματα από έναν αιωρούμενο κόσμο» η πιο συναρπαστική διάσταση της Ιαπωνίας για μένα βρίσκεται στον πολιτισμό της περιόδου Έντο (1603-1868), όταν η χώρα είχε βγει από μια μακρόχρονη περίοδο εμφύλιων πολέμων και ξεκινούσε το δρόμο της προς αυτό που σήμερα αποκαλούμε «Ιαπωνία». Αν και τα όρια του «μεσαίωνα» στην […]
Όλοι ξέρουν ότι “για να δεις γκέισες στην Ιαπωνία πρέπει να πας στο Κιότο” και όπως συμβαίνει συχνά με τα πράγματα που “ξέρουν όλοι” και αυτό είναι λάθος: γκέισα (αφού δε λέμε “σαμουράιδες”, θα επιμείνω στην ιαπωνική διατύπωση) υπάρχουν σε διάφορα μέρη της Ιαπωνίας και, προφανώς και στο Τόκιο. Πιο συγκεκριμένα υπάρχουν στις “Έξι Χαναμάτσι […]
Το χοζούκι (ほおずき) ή “κινέζικη λάμπα” ή “φυσαλίδα” (ή “ground cherry” στα αγγλικά) είναι ένα από τα αμέτρητα φυτά που χρησιμοποιεί η κινεζική παραδοσιακή φαρμακολογία· όπως έχει συμβεί με πάρα πολλά στοιχεία του κινεζικού πολιτισμού, η χρήση τους πέρασε και στους Ιάπωνες οι οποίοι ακόμα και αν έμεναν αδιάφοροι απέναντι στις ιατρικές τους ικανότητες δεν […]
Είναι κρυμμένος μεταξύ της πενταόροφης παγόδας του Σενσότζι, του ναού της Ασακούσα, του διασημότερου δρόμου με σουβενιράδικα στο Τόκιο, του Νακαμίσε Ντόρι και του πολύ γραφικού εμπορικού δρόμου Ντενμπόιν Ντόρι. Όμως κάθε χρόνο, μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου ανοίγει και οι επισκέπτες, έναντι του ευτελούς αντιτίμου των 300 γεν (περίπου ενάμισι ευρώ) μπορούν να τον απολαύσουν […]
O Σιρασάγκι-νο Μάι, ο χορός των Λευκών Ερωδιών είναι μια τελετουργική παρέλαση που γίνεται δυο φορές το χρόνο, τη δεύτερη Κυριακή του Απριλίου και την «Ημέρα Πολιτισμού» (Μπούνκα Νο Χι, 文化の日) στις 3 Νοεμβρίου, στο ναό Σενσότζι στην Ασακούσα στο Τόκιο. Ο χορός ήταν μια σιντοϊστική τελετή στο Κιότο την εποχή Χεϊάν (794-1185) και απεικονίζεται […]
Όπως έχουμε γράψει και σε άλλο αφιέρωμα, στις 3 Μαρτίου είναι η μέρα γιορτής των κοριτσιών, η Χίνα Ματσούρι. Τα σπίτια στολίζονται με κούκλες με παραδοσιακά κοστούμια που αναπαριστούν το αυτοκρατορικό ζεύγος, τους αυλικούς και τους μουσικούς της αυτοκρατορικής αυλής. Την ημέρα αυτή, σε ολόκληρη την Ιαπωνία υπάρχει και το έθιμο Ναγκάσι-μπίνα (流し雛) στο οποίο τα κορίτσια […]