Δεν είναι τόσο διάσημο όσο οι ανταγωνιστές του (ο Τόκιο Νταϊτζίνγκου στα προξενιά και ο Γκότοκου-τζι στις μανέκι νέκο). Όμως στο ιερό Ιμάντο Τζίντζα (今戸神社) οι επισκέπτες μπορούν να έχουν και τα δύο μαζί. Και να προσευχηθούν να βρουν το ταίρι τους για έναν ευτυχισμένο γάμο αλλά και να έχουν καλή τύχη από τις μανέκι νέκο. Στο ιερό λατρεύεται το αρχετυπικό σιντοϊστικό ζευγάρι, ο Ιζανάκι και η Ιζανάμι, που, κατά τη σιντοϊστική μυθολογία, με την ένωσή τους γέννησαν τα νησιά του ιαπωνικού αρχιπελάγους και ο Φουκουροκουτζού, ένας από τους επτά θεούς της καλής τύχης (Σίτσι-φουκουτζίν). Είναι είναι επίσης αφιερωμένο στο θεοποιημένο Αυτοκράτορα ‘Οοτζιν (応神天皇).
Ιδρύθηκε το 1063 από τον ξακουστό σαμουράι Μιναμότο νο Γιοριγιόσι και τον γιο του, Μιναμότο νο Γιοσίιε, προς τιμήν του θεού του πολέμου Χατσίμαν στον οποίο προσεύχονταν για νικηφόρες μάχες. Όπως πολλά άλλα ιερά και ναοί, καταστράφηκε στο Μεγάλο Σεισμό του Κάντο του 1923 και στους βομβαρδισμούς του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου. Τα σημερινά κτίρια ανοικοδομήθηκαν το 1971.
Ο Ιμάντο Τζίντζα διεκδικεί την καταγωγή των μανέκι νέκο όπως και ο βουδιστικός ναός Γκότοκου-τζι στην Σεταγκάγια. Εδώ ο μύθος λέει ότι το 1852 μια φτωχή ηλικιωμένη γυναίκα που ζούσε στην περιοχή αναγκάστηκε να αφήσει τη γάτα της να φύγει επειδή δεν μπορούσε πλέον να την ταΐζει. Το ίδιο βράδυ η γάτα εμφανίστηκε στο όνειρό της λέγοντάς της να φτιάξει κεραμικά με την εικόνα της και θα της έφερναν καλή τύχη. Η γυναίκα ακολουθώντας την προτροπή της γάτας, έφτιαξε κεραμικές γάτες (τις περιόδους Έντο και Μέιτζι η περιοχή ήταν γνωστή για τα κεραμικά της) και τις πουλούσε δίπλα στο τορίι (πύλη) του Ασακούσα Τζίντζα. Γρήγορα έγιναν ανάρπαστες και η ηλικιωμένη γυναίκα σώθηκε από τη φτώχεια.
O ισχυρισμός για την καταγωγή των μανέκι νέκο είναι σχετικά πρόσφατος και μάλλον προστέθηκε στη δημοτικότητα που απέκτησε ο ναός ως σημείο προσευχής για ευτυχισμένες σχέσεις. Όπως βλέπετε και στις φωτογραφίες, οι μανέκι νέκο απεικονίζονται και μαζί σαν ζευγάρι.
Ο Ιμάντο Τζίντζα βρίσκεται στην περιοχή Ιμάντο του δήμου Τάιτο, περίπου 15 λεπτά από τον σταθμό της Ασακούσα. Στους ξένους τουρίστες είναι μάλλον άγνωστος – δεν συμπεριλαμβάνεται σε πολλούς τουριστικούς οδηγούς – αν και βρίσκεται κοντά στο ναό Σενσότζι της Ασακούσα, του πιο τουριστικού μέρους στο Τόκιο.
Φωτογραφίες: Junko Nagata © IAPONIA.GR
ΧΑΡΤΗΣ