Στον κήπο Καϊρακουέν

Είναι ένας από τους ομορφότερους κήπους της Ιαπωνίας. Βρίσκεται στην πόλη Μίτο, περίπου 110 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Τόκιο, στο νομό Ιμπαράκι. Τον έφτιαξε ο τοπικός άρχοντας Τοκουγκάουα Ναριάκι το 1842 για να μοιραστεί με τoν κόσμο την ευχαρίστηση που του χάριζε η ομορφιά των λουλουδιών του (αντίθετα με πολλούς μεγάλους κήπους της εποχής, αυτός ήταν ανοικτός για το κοινό).

Ο Καϊρακουέν έχει περίπου 3000 δαμασκηνιές (ούμε), τα δέντρα που σηματοδοτούν τον ερχομό της άνοιξης στην Ιαπωνία που γιορτάζεται στην περιοχή με το Μίτο Ούμε Ματσούρι (μέσα Φεβρουαρίου με τέλος Μαρτίου). Τότε διοργανώνονται πολλές εκδηλώσεις όπως τελετή τσαγιού, μουσικές παραστάσεις με παραδοσιακά ιαπωνικά όργανα κ.α. Οι επισκέπτες έχουν επίσης την ευκαιρία να φωτογραφηθούν με τις «Ούμε Τάισι» τις όμορφες πρέσβειρες των ανθισμένων δαμασκηνιών και με ηθοποιούς με παραδοσιακές ενδυμασίες. Στον κήπο υπάρχει δάσος με δέντρα μπαμπού και κέδρους και ένα παραδοσιακό οίκημα κομπουντέι που ήταν το σπίτι αναψυχής του άρχοντα της πόλης.

Ο Καϊρακουέν γνώρισε μεγάλη καταστροφή στο μεγάλο σεισμό που έπληξε την Ιαπωνία το 2011 και μετά από πολλές εργασίες ανακατασκευής άνοιξε πάλι για το κοινό το 2012.

Η πόλη Μίτο απέχει περίπου μία ώρα με το τρένο (Limited Express, JR Joban Line) από το Τόκιο.

Φωτογραφίες: Junko Nagata ©IAPONIA.GR