Ταξίδι στο Τοτσίγκι

Η πόλη του Τοτσίγκι (栃木市) είναι ενδιάμεσος σταθμός προς έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στην Ιαπωνία, το Εθνικό Πάρκο του Νίκκο, γνωστό για το μαυσωλείο του θρυλικού σόγκουν Τοκουγκάουα Ιεγιάσου, τους περίτεχνους ναούς και την πανέμορφη φύση. Το τρένο από το Τόκιο περνάει μέσα από την πόλη αλλά ελάχιστοι επιβάτες θα κατέβουν εδώ. Αξίζει να κάνετε μια στάση και να περπατήσετε στην παλιά πόλη Κουρανομάτσι ανάμεσα στα παραδοσιακά και ιστορικά κτήρια, ακόμα και να κάνετε βαρκάδα στον ποταμό Ουζούμα ακούγοντας το τραγούδι στης βαρκάρισσας (δείτε το βίντεο παρακάτω).

Την περίοδο του Έντο (1603-1867) το Τοτσίγκι ήταν πέρασμα και σημείο διανυκτέρευσης των απεσταλμένων του Αυτοκρατορικού Παλατιού με προσφορές για τους ναούς του Νίκκο και προσκυνητών – ανάμεσά τους πολλοί άρχοντες από διάφορες περιοχές της χώρας. Η πόλη ήταν επίσης κύριο εμπορικό κέντρο του βόρειου Κάντο (λόγω και του ποταμιού που το ένωνε με το Έντο), κάτι που γίνεται αμέσως αντιληπτό από τις πολλές κουρά, τις παραδοσιακές αποθήκες των χονδρεμπόρων.

Το Τοτσίγκι απέχει περίπου μία ώρα από το σταθμό της Ασακούσα (Τόκιο) με το τρένο limited express στην Tobu Line.