Το Κάστρο της Ονταουάρα (小田原城) βρίσκεται στην ομώνυμη πόλη, στο νοτιοδυτικό τμήμα του νομού Καναγκάουα. Η Ονταουάρα, φημισμένη για το κάστρο της (είναι και το πιο κοντινό κάστρο σε ολοκληρωμένη μορφή στο Τόκιο), είναι ενδιάμεσος σταθμός για το Εθνικό Πάρκο Φούτζι-Χακόνε-Ίζου, ένα από τα πιο τουριστικά μέρη στην Ιαπωνία. Απέχει μόλις μισή ώρα από το Τόκιο με το Σινκάνσεν και μιάμιση ώρα με το κανονικό τρένο. Όπως αρκετά κάστρα, είναι ιδιαίτερα δημοφιλής προορισμός την περίοδο των ανθισμένων κερασιών.
Χτίστηκε στα μέσα του 15ου αιώνα από την τοπικό Οίκο Ομόρι και προς τα τέλη του ίδιου αιώνα κατακτήθηκε από τον Οίκο Χότζο της Ονταουάρα που ήλεγχε την περιοχή του Κάντο τον 16ο αιώνα, μέχρι την συντριπτική ήττα από τον Τογιοτόμι Χιντεγιόσι. Το 1703 ο σεισμός Γκενρόκου κατέστρεψε τον κυρίως πύργο και τα περισσότερα κτίρια, που ανοικοδομήθηκαν γρήγορα. Αφού γνώρισε και άλλες καταστροφές από σεισμούς, η χαριστική βολή δόθηκε την περίοδο της Παλινόρθωσης Μέιτζι, όταν η κυβέρνηση έδωσε εντολή να γκρεμιστούν πολλά κάστρα, σύμβολα της μακρόχρονης ηγεμονίας των ηττημένων πια, σαμουράι (τότε καταστράφηκαν περίπου 2000 κάστρα).
Ο πύργος ανοικοδομήθηκε το 1960 και αργότερα ξαναχτίστηκαν οι πύλες και άλλα κτίσματα.
Η επίσκεψή μας στο κάστρο έγινε στη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού, την περίοδο που ήταν κλειστό για το κοινό, όπως κλειστά ήταν και δύο μικρά μουσεία που βρίσκονται στο χώρο, το μουσείο νίντζα και το μουσείο σαμουράι.
Φωτογραφίες: Junko Nagata © IAPONIA.GR
Δύο από τους λιγοστούς “διαβάτες” που είδαμε να περνούν τη γέφυρα που οδηγεί στο Κάστρο.
Οι ελάχιστοι επισκέπτες ξεκουράζονται στη σκιά της κερασιάς που όταν ανθίζει – όπως και οι πολλές άλλες που βρίσκονται στο πάρκο του κάστρου – δημιουργούν ένα πανέμορφο τοπίο. Σε κανονικές συνθήκες εδώ θα βλέπαμε πολλούς τουρίστες.
Tο κάστρο απέχει 10 λεπτά με τα πόδια από τον Σταθμό της Ονταουάρα.