Το Νησί των Μαργαριταριών

Tο Νησί των Μαργαριταριών Μικιμότο (ミキモト真珠島, Μικιμότο Σίντζου-σίμα) βρίσκεται στον κόλπο της πόλης Τομπά του νομού Μίε. Το νησί ενώνεται με την ακτή με μια πεζογέφυρα. Ονομάστηκε έτσι από τον Κοκίτσι Μικιμότο ο οποίος γεννήθηκε στην Τομπά στις 25 Ιανουαρίου του 1858 και ήταν ο πρώτος παγκοσμίως που καλλιέργησε μαργαριτάρια, στις 11 Ιουλίου του 1893.

Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στην ιστορία του Μικιμότο και τη διαδικασία καλλιέργειας και παραγωγής των μαργαριταριών και να δουν πολλές δημιουργίες με μαργαριτάρια στο μουσείο που υπάρχει στο νησί. Μπορούν επίσης να παρακολουθήσουν επίδειξη καλλιέργειας και συλλογής των οστράκων (δείτε το βίντεο παρακάτω) από τις θρυλικές «γυναίκες της θάλασσας», τις δύτριες Άμα, όπως γινόταν την εποχή του Μικιμότο. Οι Άμα, με ιστορία 2000 χρόνων στην Ιαπωνία, σήμερα βουτούν για μαργαριτάρια μόνο εδώ, σαν τουριστική ατραξιόν. Ο αριθμός τους έχει μειωθεί πολύ και οι μισές περίπου βρίσκονται στην Τόμπα και Σίμα και βουτούν ακόμα με τον παραδοσιακό τρόπο, για όστρακα και θαλασσινά.

Το νησί απέχει 5 λεπτά με τα πόδια από το σταθμό της Τομπά. Μπορείτε να έρθετε με απευθείας τρένο από τη Ναγκόγια (Kintetsu Limited Express ή JR Rapid Express Mie) σε περίπου 100 λεπτά. Από την Όσακα και το Κιότο είναι λίγο παραπάνω από 2 ώρες με το Kintetsu Limited Express.